ワンヘン陥落！パンヤ、ＷＢＣミニマム級王座奪取！

　５４勝（１８ＫＯ）の無敗王者ワンヘンは、母国でタイ人同士の防衛戦を決めた。一時、モチベーション低下で引退発言もあったが、撤回して１３度目の防衛戦となる。相手はＷＢＯライトフライ級２位のパンヤ。ワンヘンは１４年、オズワルト・ノボアを９回ＴＫＯで下して王座獲得。１２位・ギャレロ、２５位・トモグダン、９位・ギルべ、９位・大平剛、1位・ファレス、９位・ジェルサレム、４位・キムウェリ、１０位・福原辰弥、１位・エストラーダ、１４位・タデュラン、６位・福原辰弥と防衛を続け、前回は昨年１０月に１位・シンピウェ・コンコに判定勝ち。これまで国外での試合はないが、米大手プロモーター、ゴールデンボーイ・プロモーションと契約し、当初は４月にアメリカで９位・マルコ・ジョン・レメンティゾ（フィリピン）と対戦予定だった。パンデミックでこれが流れ、６月にはフェイスブックで引退を表明。これは陣営が寝耳に水で慌てて否定、その後に撤回。本人とコンタクトを取ってみたら、「気持ちが落ち込んでいたんですが、もう大丈夫です」との返答があった。ファンからは多くの励ましが寄せられたようでもある。

　挑戦者に選ばれたのは同じタイ人。関係者が記者会見で「渡航制限によるもの」と理由を説明。パンヤはペッチマニー・ゴーキャットジムのリングネームを持つ３４勝（２２ＫＯ）１敗、２９歳。もとはミニマム級で活動、１７年、中国でＷＢＡ暫定王座決定戦に出たが、１２位・熊朝忠に０－２の敗北。これが唯一の黒星。試合数が多く、一昨年は７試合、昨年は６試合を消化、ライトフライ級で昨年１２月にジェリー・トモグダン（加納陸に勝利）を下し東洋シルバー王座を獲得。パンデミック中でも今年３試合を行なっており、前回９月にＷＢＣアジア・ミニマム級王座決定戦で１１勝７敗のタイ人に勝利。世界初挑戦。（片岡亮）9/29