クロフォード、驚愕ＫＯで２階級４団体統一！スペンスに圧勝

スペンス　１４７　クロフォード　１４６．７５
ドネア　１１７・２５　サンチアゴ　１１７．５

ティム・ブラッドリー氏　「スペンスは、クロフォードのようなカウンターパンチャーを混乱させるスキルをいくつか持っています。ハードパンチャーではなく、ジャブから入る選手ですが、クロフォードの攻撃を遅らせる圧力あるジャブを打てます。これはクロフォードのカウンターを狙わせない可能性がありますね。スペンスの基礎に忠実なディフェンスは、経験豊富なファイターでもイライラさせられるもので、クロフォードの最大の武器であるフットワークも乱すことができます。スペンスのパンチの強さやフィジカルもクロフォードを止める可能性があります」

　オッズは、クロフォード１．６、スペンス２．２、小差ながらクロフォードが上回った。ドネアは１．６－２．５で、優位ながら大差つかず。

スペンス　「僕の方が優れたファイターだから勝つ。肉体的にも精神的にも上、打たれ強さもある。クロフォードの気持ちを折ってやります。僕のスキルが優れていることに気づくはず。この試合は伝説になるでしょうね。歴史に残るものになるはず。買って見るだけの価値があります。３０年後、４０年後も語り継がれるような試合ですから、目の離せない試合になりますよ」

クロフォード　「すべてがスペンスより優れている。リング上を見れば、こっちが優れているのが分かるはずだ。疑う人がみんな間違っていることを証明してみせる。自分が世界最強だと証明する。ＫＯじゃなく勝つために行く。いまこそテレンス・クロフォードの時代。過去にそれを証明してきたし、接戦すたしたことがない。負けていたと思われるような試合もしたことがない。いつもやっていること」



スペンス　「いつもどおりだけど、相手のことをちゃんと考えて練習をしています。いままで戦った相手でクロフォードに似た選手はいないと思う。あのスタイルは他の誰とも違う。でも、シュガー・レイ・レナードだってトーマス・ハーンズと戦うまで、似た相手とは戦ってないし、歴史的な試合ではあること。このスポーツのレジェンドを見れば、みんな歴史的な試合をしていて、それが僕のやりたいこと。テレンスは世界最高のファイターのひとりで、僕も世界最高のファイターだから、戦う必要があった。勝者こそがボクシング史上最高のファイター。僕が手にしたベルトはどれも誰かから奪ったもの。次々とチャンピオンを倒してきたんです。トップボクサーとやった経験があるし、チャンピオンと対戦するのと、王座決定戦では大きな違いがあります。リングに上がるまで、体格がどれだけ影響するかも分からないですが、この試合に絶対注目してほしい」

スペンスのトレーナーのデリック・ジェームス氏　「エロールはプロになった頃から目標を言い続けていました。そこに辿り着くまでたくさんのハードルを乗り越えてきて、もうあと一歩なんです。スパーリングをずっとやってきたのでブランクは関係ない。試合中、テレンスのタイミングに合わせる調整が必要なだけ。何ラウンドか必要かもしれないけど、一度分かればやるべきことは何でもやれるようになりますよ」



オンライン会見

スペンス　「この試合は根性、覚悟、集中力。どっちの体と心が激闘に耐えられるか、苦難を乗り越えられるか。 自分のスタイルを押しとおした方が勝つ。ともに引き下がることはできません。環境に合わせるため早めにラスベガス入りしました。戦略を見直して、目標に向けてちゃんと進んでいることを確認し、何もやり残さないようにしています。僕は自分の能力を分かっています。どんなファイターにも勝てると信じています。負けられない戦いは何度もありましたけど、リングに上がれば、すべては能力の問題。ペースを決めて戦略を実行することです」

クロフォード　「再戦は考えないで、まずこの試合に勝つ。体格差も気にならない。ジェフ・ホーンとショーン・ポーターはああなった。ホセ・ベナビデスだってウェルター級では大きい方だった。何も新しいことはない。スペンスとやった相手はみんな負けが分かっているような感じだったが、俺は相手の無敗を奪う。とにかく目標は勝つこと。レガシーという点では、俺はすでにたくさん実績があるけど、この試合に勝つことは一番の収穫になる」

１５日に行なわれる予定だったドネア×サンチアゴのＷＢＣバンタム級決定戦は、急きょ、このＰＰＶ興行に組み込まれた。より注目度が上がった形だ。

　ドネア（４２勝（２８ＫＯ）７敗）は４０歳でも現役続行。過去、ＩＢＦフライ級、ＷＢＡスーパーフライ級暫定、ＷＢＣ＆ＷＢＯバンタム級、ＷＢＯスーパーバンタム級を獲得後、１４年に５階級目のフェザー級でＷＢＡスーパー王者シンピウェ・ベチェカに勝利。２番目王者ニコラス・ウォルタースには敗れるも、翌年はＷＢＯスーパーバンタム級決定戦に勝利。Ｖ２戦でジェシー・マグダレノに敗北後、ＷＢＯフェザー級暫定戦でカール・フランプトンにも負けたが、１８年にＷＢＳＳバンタム級トーナメントに参戦。ＷＢＡスーパー王者ライアン・バーネットらを下し、決勝で井上尚弥と戦った。優勝は逃したが、２１年にＷＢＣ王者ノルディーヌ・ウバーリをＫＯ、暫定王者レイマート・ガバリョに防衛後、ＷＢＡ・ＩＢＦ王者の井上と再戦したが２回ＴＫＯ負け。かつてない倒され方だったが、再起に出た。

　最新の海外インタビューでは、井上戦について振り返っている。
「あれはギャンブルでした。井上の頭を打ちぬく賭けに出て、逆に打ち抜かれたんです。チェスみたいな試合にするつもりはなくて、判定勝ちも狙っていなかった。ただ全力を尽くすことだけでした。僕はたとえ打たれても、倒されても、それを恐れない。だから、成功するかどうか分からなくてもＫＯを狙う。大半は成功していますからね。残念ながら、井上戦はそうじゃなかった。あれで多くのことを学んだので、精神的なストレスはあまりなかったんです。あのレベルでは、どんなミスでも高い代償を払わなきゃいけない。勝てると思って行き、見えないパンチでダウンしてしまいました。相手が優れていたということ。もしまたやれるなら、ぜひやりたいと思っています。 でも、そのために自分をちゃんとさせないといけないんでね」

　対するサンチアゴは２７勝（１４ＫＯ）３敗５分、２７歳。１２年デビューで１８年にＩＢＦスーパーフライ級王者のジェルウィン・アンカハスに挑んでドローとなった後、８連勝していたが、２１年にＷＢＡ２位・ゲイリー・アントニオ・ラッセルとの接戦で判定負け。その後は３勝で、井上と戦ったダビド・カルモナ、アントニオ・ニエベスを下している。ヒット精度は高くないが、相手の懐に入ってのタフファイトを勝ち抜く。ＫＯ負けのない頑丈タイプ、ハードパンチャーのドネアにも発揮できるか。

　また、２０勝（１６ＫO）無敗のＷＢＣスーパーウェルター級３位・ヘスス・ラモス（米国）が、７位・セルヒオ・ガルシア（スペイン）と対戦予定だったが、拳の負傷で試合キャンセル。また、グルゲン・ホバニシアン（アルメニア）と、ビクトル・ファウスト（ウクライナ）の試合もファウストの負傷欠場に。（片岡亮）

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記者会見　

クロフォード　「みなさんは偉大なものを目撃することになる。７月２９日、なぜテレンス・クロフォードの時代なのかをみんなに見せます。俺は大好きなファンみんなにプレゼントを贈ろう。ファンがいなければ俺たちも存在できない。勝利こそ俺がこの時代で最も偉大なファイターであることを示す。２階級で４団体統一をした選手はいない。俺がこの時代で最も偉大なファイターであることを確固たるものにする。試合が終わったら、みんなクロフォードは別格だと言うはずだ。彼は自分をビッグフィッシュと呼んでたと思うけど、魚を水から上げれば窒息する。その魚を解体して、お客さんに食べさせてあげよう」

スペンス　「みんな試合に参加してほしいですね。このザリガニを茹で上げますから。クロフォードはろくな相手とやっていません。ショーン・ポーターでさえ練習不足だったし、ケル・ブルックはすでに衰えがあった。僕はブルックの片目を潰して彼は壊れたんですあら。ワンサイドのお仕置きになります。相手はタフだから、何ラウンドかはかかるでしょうけど、ぶっ潰してやります」

　ＰＰＶの価格は８４．９９ドル（約１２０００円）、１２０万件を売った４月のジェルボンタ・デービスとライアン・ガルシアと同額だ。ＳＨＯＷＴＩＭＥスポーツのスティーブン・エスピノザ社長は、メディアのインタビューで、「この世紀の一戦を届けられることにワクワクしています。このスポーツで最高のファイター２人が歴史を作るために戦う。最も熟練し、ノックアウトするパワーを備え、ファンが好むアクショ前回の試合ができる２人です。賭けのオッズも五分五分になるでしょう」と語った。
　ＰＰＶは4試合を予定、うちひとつがライト級のランカー戦、クルス×カブレラに決まった。デービスに善戦したクルスは２４勝（１７ＫO）２敗１分、再起戦は昨年４月のスペンス前座で元世界王者ユリオルキス・ガンボアをＫＯ。前回９月、ＷＢＣ挑戦者決定戦で、Ｓフェザー級４位・エドゥアルド・ラミレスを２回ＫＯで下した。対するカブレラは２１勝（７ＫO）無敗、地道に白星を重ねてきた選手で、前回は昨年７月、２１勝１敗のホープ、ガブリエル・フローレスに大差で勝った。（片岡亮）6/15



　６月１日のチケット先行販売、価格は１５０５ドル～８５００ドル（約２０万円～１１８万円）で売られた。他の席種も含め２日から一般販売。４月のジェルボンタ・デービスがライアン・ガルシアをＫＯした試合は、同じ会場で２０８４２人が入り、チケットは２２８０万ドル（約３１億円）を売り上げた。平均すると、ひとり１５万円のチケットを買ったことになるが、こちらの試合はそれを超えるか。（片岡亮）6/2



　ついに決定したスペンス×クロフォード、早くもＥＳＰＮによるインタビューで両者が語っている。

スペンス　「（交渉が長引いたのは）結局、すごいものを決めるのは時間がかかるんですよ。長い交渉はありましたけど、いまは決まったので、それは過去のこと。大事なのは現在、いまはもう決まったということ。たぶん過去４０年で最高のウェルター級マッチだと思います。少なくとも１０年に１度の試合、最強同士の対戦です。僕は有言実行、階級を上げるとか言われていたけど、前にオクラホマでクロフォードと会ったときに、そのベルトを獲るよと言ったんです。だから、こんなに長く試合をしなかった。僕がマジでやりたい試合だったんで信念を貫いて、クロフォードとやるまで誰ともやらないとチームに言ったんです。相手は素晴らしい才能とスキルがありますけど、僕は自分の力、気持ち、万能さで勝てると感じてます」

クロフォード　「ご存知のとおり、決まるまでかなり大変でした。ワクワクしていますし、僕もファンもみんな幸せ。俺は地球上で最高のファイターだということを世界に見せる。この試合をやりたかったし、みんなも見たがっているのが分かってた。スペンスは約束を守って、このベルトを取りに来なきゃいけない。俺の過去にないような試合になることを約束するよ。スペンスは自分のスタイルを信じているし、俺も自分のスタイルを信じてる。素晴らしい試合になるだろうね。待ちきれない。どんな試合も意味があって、どんな試合も全部、勝たなきゃいけないというものだったし、スペンスもそうだと思うけど、この試合は反響が大きくて、ボクシング界でここ数十年で最大の試合。だから、素晴らしいショーを見せて、見事な方法で勝ちたいと思ってる。気持ちも入ってるし、来週でもやれるぐらいの感じ」

　交渉でガチに揉めていたので、まだ相手を挑発するような話はないのが面白い。なんだかんだ言って、結局は実現しちゃうのがアメリカのボクシング界。そこはエンターテインメントの最高峰として、世界が手本とするべきぐらいのボクシング・ビジネスの在り方だろう。（片岡亮）5/27

スペンス×クロフォード、電撃決定！関係者否定から一転　７・２９米